《閻羅夢》的素材早始於古代小說《鬧陰司司馬貌斷獄》，清雜劇和皮黃也有人編演過《大轉輪》《罵閻羅》。本檔製作非老戲新編，係當代劇作家，受舊素材觸發而創作的全新劇作。故事敘述書生司馬貌，滿腹經綸卻一生潦倒，依理力爭反招一頓毒打，憤寫怨詞後驚動天帝，得任陰司「半日閻羅」，於六個時辰內重寫生死，旋乾轉坤。